Es un concepto comúnmente erróneo que el uso de una computadora causa el síndrome del túnel carpiano.
De hecho, hay una creencia casi universal de que los aparatos tecnológicos pueden causar todo tipo de problemas en las manos. Tanto el público en general como la mayoría de los proveedores de atención médica creen que síndromes como el “pulgar de Blackberry” realmente existen y que los problemas comunes de la mano como la tendinitis flexora y la artritis de la articulación basal del pulgar son causados por la escritura repetitiva o el uso de un mouse. El mito más común sigue siendo que el síndrome del túnel carpiano es “esa enfermedad de la computadora” y que el uso de las manos para lo que ahora es una función cotidiana para muchas personas puede causar daños físicos. Nada más lejos de la realidad…
Las afecciones comunes como el síndrome del túnel carpiano, el dedo de gatillo y el codo de tenista NO son causadas por el llamado “uso excesivo” o el “estrés repetitivo”, sino que en realidad son problemas metabólicos y hormonales que son bastante fáciles de tratar; siempre que se haga el diagnóstico correcto y que la persona que lo padece vea al tipo de especialista adecuado. Además, las pocas veces discutidas ramificaciones económicas de esto son asombrosas. El CTS es ahora responsable de 1/3 de todo el dinero gastado en compensación laboral, rivalizado con el dolor lumbar, y más de 2 mil millones de dólares se gastan al año en una condición comúnmente vista en la población general, pero particularmente común en mujeres perimenopáusicas, diabéticas y pacientes con hipotiroidismo. También es común en los embarazos del tercer trimestre, pero generalmente se resuelve después del parto una vez que la retención de líquidos disminuye. Lamentablemente, el dinero de la compensación laboral que se gasta mejor en compensar a los trabajadores lesionados en verdaderos accidentes relacionados con el trabajo, como caídas, lesiones por aplastamiento o laceraciones, se destina en cambio a un grupo de pacientes que sufren un trastorno de compresión nerviosa común y fácilmente tratable.
Conceptos erróneos
La educación sobre el síndrome del túnel carpiano y otras “lesiones por estrés repetitivo” es muy escasa y la información disponible para el público, los empleadores y la industria de los seguros se basa en mitos no respaldados en la literatura científica entre los especialistas de la mano. La idea errónea puede haberse producido debido a la antigua asociación entre las mujeres y el uso del teclado, ya que el trabajo de secretariado tenía ciertas tendencias demográficas y estos son los mismos pacientes que tienden a sufrir de CTS. Cualquier cirujano de mano le dirá que nunca se ve a un adolescente que sufra, pero que está escribiendo todo el día en Facebook o usando un teléfono inteligente.
Otros conceptos erróneos abundan como la creencia de que la cirugía empeorará la condición o que es dolorosa y tiene una alta recurrencia. Aunque los pacientes con una leve compresión nerviosa pueden mejorar con la colocación de una férula, vitamina B6 y medicamentos antiinflamatorios, la mayoría de los pacientes con una compresión nerviosa significativa diagnosticada en un estudio de nervios, necesitarán una liberación quirúrgica del nervio. Esto puede hacerse ahora endoscópicamente, a través de una pequeña incisión bajo anestesia local en un centro ambulatorio. La mano puede ser usada inmediatamente para tareas diarias simples.
Disipar el mito no sólo tendrá un gran impacto económico, crucial en esta era de contención de los costos sanitarios, sino que también permitirá al paciente tener un tratamiento adecuado y rápido.
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Por Alejandro Badia, M.D, F.A.C.S.
CIRUJANO ORTOPÉDICO DE MANOS
Especialista en extremidades superiores de mano, pulgar, muñeca, codo y hombro
Centro Badia Hand to Shoulder
Fundador, OrthoNOW Cuidado Ortopédico Inmediato Centro
Doral, Florida
