Ya se reemplaza la articulación de la cadera, la de la rodilla y hasta la del tobillo, pero ¿qué utilidad podría tener el reemplazo del nudillo de los dedos de la mano? 

 

"Mucha", responde el Dr. Alejandro Badía, cirujano especializado en la mano y las extremidades superiores de Miami Hand Center, en Miami. "Imagínese que sufra de dolor lacerante o de rigidez en el nidillo inferior de cualquier dedode la mano, pero en particular del anular, ¿cómo podría agarrarcosas?, ¿cómo podría hacer ciertos tipos detrabajo? Por eso hemos desarrollado esta operación que sustituye la articulación inferior del dedo por la superior". La intervención consiste en extraer la articulación superior, la más cercana a la uña, para colocarla en la inferior. "La superior queda entonces rígida", comenta el Dr. Badía, "pero esa rigidez no tiene mayor infuencia desde el punto de vista functional, poque la punta del dedo no se mueve mucho de todas maneras". 

 

Dicho así suena simple, sin embargo, la cirugía es muy compleja, ya que involucra tendones, arterias y nervios (en los Estados Unidos, solo la llevan a cabo los cirujanos del Miami Hand Center). La operación es de tipo ambulatoria, aunque por su duración (3 a 4 horas), requiere de anestesia general. La misma implica la inserción de clavos en forma cruzada, que mantienen la articulación inmóvil hasta que se haya completado la fijación, que por lo regular es de 5 semanas. Después, la rehabilitación de 1 a 1 1ž2 meses completa el ciclo, reentrenando la articulación en el movimiento.